7月5日一场干货连连的百度AI开发者大会，一举刷新了互联网业界对百度的看法，尤其是在人工智能领域，百度摆出了DuerOS和Apollo双线出击的队形，Apollo要做汽车界的安卓，DuerOS要成为万物互联的接口。
无独有偶，恰恰在百度大力推进人工智能战略落地的同时，国内搜索市场份额也出现了一些微妙的变化。全球互联网数据分析公司StatCounter的统计数据显示，2017年6月百度移动端搜索的市场份额由今年2月的81%增长到了6月的89％，同时也带动百度整体搜索市场份额重新上升到80%以上。
一边是新兴业务攻城拔寨，一边是传统搜索业务继续走高，人工智能不仅仅在创造未来，更在焕新百度的现有业务，尤其是提升搜索生态的价值空间。简言之，人工智能在百度内部扎根之深，可能远超外界所看到的那些。
不能用旧的眼光看待搜索，新物种进化进行时
普遍观点认为，搜索的市场竞争格局进入了一个稳定态，百度一家独大，占有行业垄断地位，搜狗、360两家的份额始终停留在个位数徘徊，而这一局面也已经存续了多年。到底是什么力量让移动端搜索份额变得越来越集中化，很大程度上与搜索形态的升级有很大关系，其中与人工智能的融合可能是最重要的一点。
过去的搜索往往满足于用户的主动检索，用户输入关键词，了解到用户需求后快速响应，反馈给匹配的结果。这是传统搜索引擎的业务功能和逻辑。但除了有明显需求的意愿表达外，以人群属性、搜索意图、行为数据和兴趣爱好数据为基础的个性化推荐功能的引入，为搜索引擎找到了“第二春”，也在某种程度上，用人工智能技术，重新定义了搜索引擎，开辟了一个全新的阵地。
首先是内容端的丰富与完善。去年开始，百度提出了信息分发2.0的概念，并在内容创作、分发上持续发力，进一步完善了内容生态布局。由于搜索入口具有天然的信息分发的优势，用户获取内容的习惯得以延伸，百度迅速在Feed流（内容分发）领域崛起。今年百度发布的一季度财报数据首次披露了移动端内容的生态数据，截止到一季度末，手机百度资讯流日活跃用户达到了8300万，百家号内容创作者数量超过45万。日活用户甚至超过了风头正劲的今日头条。
其次是，与腾讯、阿里的社交、电商基因不同，百度十几年来一直与内容打交道，无论是占据优势的百度百科、百度知道、百度贴吧等产品，还是多年来一直持续推进的知识图谱产品，都创造了全新的内容产品形态，更是百度搜索形式持续进化的重要表现。彼时，人工智能还远不如现在炙手可热，但实质上，知识图谱就是基于NLP（自然语言处理）所延伸出来的产品，通过大量分析、语言理解，形成了高度关联的知识架构关系。比如：用户搜索“窦靖童的爸爸的前妻的前夫”，知识图谱下的推理系统可以分析出之间的关系，并最终得出正确答案。这大大增强了搜索的逻辑推理能力，为用户大大节省了时间。
最后一点则是场景化搜索的个性化推荐。因为PC端的搜索场景较为单一，但移动端搜索使用率提升后，搜索需要智能感知用户的位置、需求场景。也就是说，不同位置、不同场景下的检索需求，需要给出匹配的内容或服务，这为构建闭环的服务交易奠定了基础。百度推出的本地直通车的服务恰恰由此而生，并与百度糯米、外卖等服务实现了有效整合，形成了一站式的场景化服务生态。
可以说，这三点多多少少都与人工智能技术相关。从2月到6月，百度移动搜索市场份额从81%增长到89%，三股力量将搜索引擎推到了一个全新的高度。这也表明，不能用旧的眼光看待搜索，因为基于搜索的新物种在持续进化中，只不过这种渐进式的变化，很容易被选择性忽视而已。
搜索支撑人工智能战略，是子弹与粮仓
任何一家企业从战略A向战略B升级，切换跑道，很容易给外界造成一种假象，前者不如后者更能代表未来。但实际上，有时恰恰相反。拿百度来说，去年陆奇加盟百度出任COO以来，公司整体向人工智能战略升级，7月5日的AI开发者大会上更是开放了DuerOS和Apollo两大人工智能平台，曝光了开放架构与路线图。不可否认，这将推动百度进入万物互联的新时代，但搜索是碗里的，AI是锅里的，在后者短期很难产生爆发式的营收增长时，前者则担当起了输血的重任。
两者配合默契，融合推进，才能穿越时空，顺利完成蝶变。可以说，未来很长一段时间，搜索依然会扮演着子弹和粮仓的角色，是驱动百度进入人工智能时代的引擎，更是百度AI战略实施落地的重要保障。
目前来看，搜索作为创收大户，还有极大的提升空间。之所以这么说，主要有三个方面的因素：
一是，搜索并没有过时，依然是用户获取信息的主流渠道，即使今日头条、腾讯新闻等客户端风起云涌，移动搜索的月度用户覆盖仍然高达6.6亿。这一次，百度搜索市场份额不降反升，必然在搜索营销价值上水涨船高，释放出积极信号。
二是，百度自从医疗广告事件后，果断斩断了不小比例的医药广告，搜索营销收入进入短暂的低潮，但在今年第一季度的财务数据中能看出，搜索营销收入回暖的迹象相当明显，拐点已经出现，未来持续爆发能力方面还有很大的想象空间。
三是，在今年的百度联盟峰会上，百度搜索公司总裁向海龙表示，当下正迈入万物互联的智能时代，音箱、汽车、冰箱等都会具备媒体的能力，越来越多的设备会被互联网赋能，搜索将进一步从集中式走向无处不在的场景，这为搜索广告开辟了更大的发展空间。
搜索虽然在互联网行业已存在多年，表面看起来不够新潮，但实际上，如果将搜索看做是一种能力，却是一直在持续演进和进化的，并在持续变化的市场环境中，始终担负着重要的作用。
同样，从百度内部来看也如此，搜索是稳定的“粮仓”，源源不断地为人工智能战略的推进输送营养。一方面，搜索提供枪支弹药，让前沿领域的AI冲锋陷阵，不用担心后勤补给问题；另一方面，搜索为人工智能的落地提供用户、数据、流量和场景支持，相当于孵化器。
搜索+人工智能走向融合，百度的新奇点降临了？
提及人工智能概念，人们总是习惯聚焦在无人驾驶、智慧大脑等前沿领域，但其实人工智能早已在诸多场景中得以应用。这种惯性思维与马斯克所提出的第一性原理相违背的。不管是纵向的对比，还是横向的对比，总是会掉进比较思维的陷阱，反而会忽视最初的原点和初心。如果将搜索的本质诉求抽离出来看，人工智能是工具和手段，搜索是应用形态，两者已经是“你中有我，我中有你”的关系，而新的奇点正在降临。
可能很多人听说过这样一个说法：搜索本身就是发展最早、应用规模最庞大的人工智能的应用。比如一个用户在搜索框里输入一句话，搜索引擎需要具备自然语言理解和逻辑推理的能力，才能快速反馈并给出准确的答案，这就是深度学习、机器学习的最早雏形。而后，语音、图片搜索成为新的搜索交互形式，用户每天通过百度使用多达3000万次的语音搜索和1000万次的图像搜索。这些变化恰恰是“搜索+人工智能”走向融合的体现。
但无论形式上如何改变，以用户为中心的发展理念不会变化。不管是可接入万物的DuerOS系统，还是喊出汽车界安卓的Apollo计划，都需要建立在用户场景、大数据基础之上，提供智能化、个性化的服务体验。这方面，百度已经积累了超过200万的用户标签，强大的用户画像能力可使百度从6亿多用户中精准地识别并了解每一个人，这是人工智能走进生活、提供便利服务的基础。
而且，任何技术或商业形态上的变革都不是一蹴而就的，不是跳跃式的，从零起步再造一个新世界的说法更是不成立的，人工智能的成长路径更是如此。就像一个牙牙学语的孩子，前期的用户、流量、场景和大数据，提供了足够丰富的学习环境，让AI的智力不断提升，这是必然经历的过程。如此看，搜索更像是人工智能发展过程中不可或缺的一块跳板，是推动应用形态持续升级的关键力量。
一旦奇点降临，搜索与人工智能就像一枚硬币的正面和反面，将合二为一，创造营收的能力也会完成接力棒上的交换。在百度身上，就正在发生着这样的变化。
