文／杨剑勇
智能家居市场规模高达数万亿元，驱动着谷歌、苹果和三星等众多科技企业把战略延伸至该领域，巨头们搭建生态，借此巩固在智能家居产业的主导权，然而，现实是残酷的，并没有像巨头们所想的那样，市场上并没有一个很完善的智慧生活生态体系，尽管苹果公司的HomeKit智能家居平台作为国际典型生态案例，但优秀的第三方产品并不多。
音箱成为智能家庭中枢 背后AI系统成为关键
自2014年开始，众多科技企业开始涉足智能家居，也涌现了大量的创新创业企业，然而智慧的生活并没有大规模实现，但以深度学习为代表的人工智能技术日益成熟，使得智慧生活的争夺战再次点燃，也是实现智能家居的重要技术驱动力。
在今年谷歌、微软和苹果的开发者大会上，人工智能均成为核心技术，包括苹果也首次展示了人工智能实力，发布了一个面向开发者的机器学习框架Core ML，具有文本分析、人脸识别等等功能，令人惊讶的是人脸识别比Google Pixel上快6倍。
另外，苹果升级了语音助手Siri，以及各种产品服务嵌入AI技术，从全球三大科技巨头的开发者大会可以看出，智能家居成为一部分，谷歌升级了Google Home，微软和苹果均首次推出搭载语音技术的智能音箱，借此加入抢夺智能家居入口，以语音为突破口，并以“音箱”作为中枢，透过智能音箱和语音技术，以此来搭建智能家居生态体系。
尤其苹果推出搭载Siri的智能音箱HomePod迅速成为全球科技焦点，笔者朋友圈被苹果音响刷屏，虽然谈不上一款很出彩的产品，但苹果产品代表全球消费电子未来发展趋势，尤其当前火热的智能家居市场，各方相继推出适用操控家庭生活的智能音箱产品，苹果搭载Siri语音助手的HomePod，被视为亚马逊和谷歌史上最强劲的对手。
不过在智能家居创新企业欧瑞博给出了不同的看法，在他们看来，智能家居的语音交互很重要，AI算法大突破之前无法从根本上化解其微距交互、语义识别等许多用户体验痛点，即便在未来，智能音箱及其语音交互也不可能取代其它交互入口和其它交互方式。
苹果HomePod音箱加入豪华语音交互阵营
早前就有消息称苹果将推出一款智能音箱产品，不出所料苹果推出了HomePod加入了语音交互的阵营。实然，语音交互在智能音箱领域早已风生水起， 亚马逊的Echo，谷歌的Google Home等先行产品均被赋予语音交互能力。
与亚马逊Echo的环形麦克风阵列类似，苹果HomePod采用了类似的6麦环形阵列技术，主打精准定位以及远场交互。从功能上来看，HomePod对接了苹果的内容资源，通过语音操控完成新闻播报、天气查询、股票、定时器等，HomePod可以语音操控Siri控制家居照明、门锁和窗帘等设备。
为什么智能音箱都如此钟爱环形多麦阵列呢？笔者了解到，多麦阵列主要为了有效解决远距离的语音识别问题，让用户在家庭的每个角落都能进行语音操控。目前国内家居市场应用较多的有讯飞环形4+1麦和8麦、思必驰线性4麦阵列和环形6麦阵列。麦克风阵列技术的优化与升级将不断提升智能音箱类产品的语音交互体验。
对比一下，我们不难发现，麦克风阵列、内容资源是提升用户体验的关键技术, 家庭助手、家居中控似乎是智能音箱定位的主流方向，产品形态的变迁并未改变产品设计的主流方向。
国外的风潮涌动也推动了国内智能音箱的发展，联想音箱，其产品设计与Echo、Google Home和HomePod十分相似，海外版搭载Alexa平台，国内版配置其与思必驰研发的环形6+2麦克风阵列，能够实现远场交互及声源定位，内容资源也相对主流。在国内智能产品的受众群体庞大的前提下，其市场表现还是值得期待的。
近两年来，语音交互技术的热度一直居高不下，亚马逊、苹果、谷歌等国外企业的战火已经烧到了国内，百度将人工智能列为了主战场，腾讯AI Lab引入了俞栋这员大将，阿里生态布局全面拉开，都引燃了语音交互这个领域。去年高盛报告国内仅入围的两家语音企业，思必驰、出门问问，在各自的B端和C端市场上也风生水起。大浪淘沙，相信的未来的几年，人工智能市场将越来越清晰。
HomeKit智能生态日益完善
苹果在2014年WWDC大会上推出了智能家居HomeKit平台，以此争夺智能家居入口级的平台雏形在苹果公司诞生，在全球范围内说，苹果HomeKit这一平台是全球最具规模的生态系统，实现了各种设备的互联互通以及感知用户的行为，提升用户各种场景下的智慧生活。
作为国际最具典型的智能家居生态案例，苹果公司拥有良好，且号召力极强的开放生态体系，以及接入HomeKit平台生态体系的产品逐步完善，其中来自国内物联网云服务平台的机智云，国内唯一连续7年成为“苹果公司”认证 MFi 公司在亚太地区优秀的物联网软件解决方案提供商，早期帮助中国企业接入苹果，例如铁将军、乐心，Silverlit，累计已经在App Store上提交了超过千款应用。
作为早期助推众多中国企业接入HomeKit的机智云，以万物互联为基础，也就是云、端、到设备云端整合，并分享至整个产业链，拥有超过6000+企业注册用户，覆盖国内外覆盖国内外A.O.史密斯、3M、美的、奥克斯、万和、苏泊尔、艾美特等等知名厂商，已接入HomeKit恐龙一号、新宝、杜亚、艾美特和欧普等加速智能家居服务升级，提升用户智慧生活。
由于苹果HomeKit该生态不断地在扩大，众多优秀第三方厂家产品，使用苹果语音助手Siri即可进行相关智能家居设备的控制。苹果凭借在全球拥有数十亿级的客户群体，借助HomeKit平台，把iPhone和iPad能嵌入到每个用户家居的生活当中去。
尽管要实现用户的智慧生活道路任重道远，虽然苹果也推出搭载自家语音技术的智能音箱，然而这是一款确保Siri语音助手在家庭应用中的补充型产品，配合HomeKit大生态平台。对于苹果来说，Siri不仅仅局限一款或者多款硬件设备，而是打造一个无处不在的Siri人工智能助手，以此来成为连接人与机器大门的语音这把钥匙，并最终控制我们另一个方面的生活––控制我们的家居。
写到最后
在物联网时代中，语音和图像识别成为这个时代下的人机交互入口，透过语音技术、图像识别等进行人机交互，不仅让机器读懂你，也可以读懂我们的世界，之后更加精准地为人类提供服务。其中Siri智能语音助手是苹果在部署人工智能最重要的棋子，但在大多数人眼里，Sir落后于亚马逊Alexa和谷歌，不过在笔者眼里，我们低估了苹果Siri，苹果的野心要让Siri成为无处不在的人工智能助手。
为了改善Siri语音技术，苹果也在人工智能领域大肆收购相关创新企业，包括VocalIQ、VocallQ、Turi和RealFace等众多人工智能领域的创新企业。苹果不仅提升 Siri交互能力，甚至还要读懂你，如今Siri更加智能，支持25个国家或地区的语音，并且还能实现同步翻译。
注：图片来自网络
作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者杨剑勇，长期关注物联网、智能家居、可穿戴设备、机器人和人工智能等前沿科技产业。
